北海道から引っ越してきたという東京ムツゴロウ王国に行ってきました。
http://www.mutsugoro-animal-kingdom.com/

休日でしたが午前中が雨だったからか、それともいつものことなのか？
園内は空いていました。

その雨の影響で手足がドロドロになった犬猫達とも、
人が少ないのをいいことに片っ端からスキンシップをとってきました。

とっても愛嬌のある可愛いやつから、普段ならちょっとお近づきになりたくないような恐ろしい形相の犬までいましたが、ここの動物たちはどこまでものんびりした性格で、恐怖心を感じさせませんでした。

エントランス近くの水上カフェ(?)では３時過ぎに昼食をとったので、ほとんど貸しきり状態。
でも寂しくなんかありません。
スズメがやってきてはチュンチュンさえずりあったりして賑やかだったし、遠くでは不思議な声で泣く野鳥の声が聞こえてきます。
その頃になってようやく顔を出した太陽が湖面やカフェの白いテーブルを明るく照らし出し、暖かい光線とおだやかな風が実に心地いいのです。
あんまり居心地が良かったので、そのまま閉園時間の５時近くまでそこにいてしまいました。

「つまらなかった」
「臭かった」

という感想を持った人もいたようですが、このような感想を持つ人はたいてい、
心が閉じちゃってる
人たちです。

〜心を開くできごと〜

いつだったか、
僕がある家の土地に穴を掘りに行ったときのことです。

愛犬家のその人の家には、沢山の保護された犬たちがいました。
どの犬も一度は人間に裏切られた心に傷をもつ犬たちです。

あるとき、僕たちが穴掘りの準備をしていたら、彼らがいっせいに庭に飛び出してきました。
数十匹の犬がいっせいに出てきて僕たちの周りを駆け抜け、あっという間に去っていきました。
僕たちを試すために管理してた人が犬たちを離したのかどうか分かりませんが（笑）、それはそれは驚愕の出来事でした。しばらく呆気にとられて我を失っていましたが、気づくと二匹だけ、僕たちの傍に残っているではありませんか。

当時パピヨンを飼っていた僕はすぐさま、臆病だけど人懐っこそうな一匹の犬を両手を広げて迎え入れました。

犬嫌いの相棒はそんな僕の姿を見て
「あ〜！そんなにしたら毛がつくじゃないか」
と言ってしかめ面をしています（笑）

そんな相棒を尻目に、僕はもう一匹の犬に注意を向けました。

その犬に出会ったことは、僕の中での驚きというか、心の目を開かせてくれたひとつの事件になりました。

一目で、彼が僕の本心を探ろうと懸命になっていることが分かりました。

「近づいて甘えたい」
「でも裏切られたらどうする？」

彼の心の中にはこんな葛藤があったに違いありません。

その証拠に、僕が彼を迎え入れられるか不安になって心を閉じかけた瞬間、彼は僕に恐怖を感じて吼え始めました。

相棒は驚いて機械の陰に隠れ、

「変な奴だな。いきなり吼え始めたぞ。びっくりするじゃないか」

相棒とは違い、彼が吼え始めた理由を知っている僕は、すっかり感心してしまいました。

「・・・いや、理由は分かりますよ」

彼は僕の心の中の微妙な変化を感じ取って態度を変えたのです。
表面上は体を全く動かさなかったのに。
彼には分かったんですね。
もしかしたら、表情筋が微妙に動いたのを読み取ったのかもしれません。

僕は改めて、勇気を振り絞って彼に歓迎の意を示しました。
さっきもう一匹を迎え入れたように。

信頼を回復する自信はありませんでしたが、嬉しいことに彼には僕が気持ちを入れ替えたことが伝わったようです。
頭を低くして敵意のないことを示し、ゆっくりと近づいてきてくれました。

嬉しさを思い切りスキンシップで表現したら、
相棒はもう失神しそうでした（笑）

〜心を開く鍵はあなたが握っている〜

友達・恋人・夫婦・親子・教師と生徒。
年齢や社会的な位置に関係なく、心を閉じたまま会話をしようと試みてうまくいかないと嘆く人がいます。
自分が心を閉じれば相手も恐怖を感じて心を開けない、そんな悪循環に気づいているのかな。
気づいていても心を開いて話せる人が見つからないのかな？
どうせ相手も心を開けないとたかをくくっているのかな？

いい人間関係を築くには、心を開いてコミュニケーションを楽しむことが大切です。
相手が正直な気持ちを全て話すまで、それを妨げずに耳を傾ける勇気が、お互いに必要なのです。
声を荒げてそれを妨げたり聞く耳を持たなければ、大切なパートナーを遠ざけることになってしまいます。
そして結局は聞く耳を持たない側も孤独になってしまう。
心を開く鍵は、あなた自身が握っているのです。

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